1月10日 お柴灯とスノーランタン

 平成21年1月10日頃から先週末にかけて、町内各地区で伝統行事の「お柴灯（おさいとう）」が行われました。

 お柴灯については、小正月の1月15日の行事として行われていましたが、数年前に成人の日の祝日が1月第2月曜日に定められて以来、開催日は地区によってまちまちとなっているようです。

 お柴灯に合わせて、現在町で呼び掛けている「雪あかり キャンドル通りの街」への取組みも行われ、スノーランタンのあたたかな光が各村々を照らし出しました。 今後もオリジナリティーあふれるスノーランタンをお待ちしています。（ご一報いただければ、町広報が取材にお伺いします）

 お柴灯について少し調べてみました。

 正式な名称としては「左義長（さぎちょう）」というのが一般的。地域により「どんど焼」「さいとやき」「おにび」など様々。小正月の火祭りの行事です。

 朝日町では、伝統的に門松や竹やワラで簡易な「やぐら」を組み、それを燃やすのが一般的な風習。その際、正月のしめ飾り、祈祷札なども一緒に燃やしたりします。子どもたちは書き初めの書や絵画を燃やし、それらが高く舞い上がれば上がるほど、「（絵や書道が）上手になる」「成績が上がる」との言いならわしがあるようです。

 また、ミズキの木にさした団子を焼くのも風習。めでたい行事の一つとして、「いわい いわい（祝い 祝い）」とかけ声をかけながら団子を焼き、その団子を食べることで1年間の無病息災、五穀豊穣、家内安全等を祈願します。

 柳田國男監修 「日本民族学辞典」によれば、「火にあたると若返る」「（やぐらの）竹の音が高くはねると、一年間の天気が良い」「残りの灰を体に塗ると病気にかからない」「燃え残りの木を持ち帰って家に置くとしあわせになる」との言い伝えもあり、お柴灯の火は神聖視されているようです。

 朝日町町史編さん専門員 鈴木治郎氏より聞き取り

立木地区のお柴灯 カメラを構えていると…

目の前にやぐらが倒れ掛かってきて…

間一髪セーフ！

ご婦人方が団子をあぶっていました

あっという間に燃える火の勢いに目を奪われました

栗木沢地区のお柴灯 この日は満月でした

熱いから団子は地面に刺してと…

焼き始めたので火力強化！

「いわい、いわい」

「どんどん燃えろ～」 火の番が火力を管理します

火の番の方は、結果的にこうなりました…。

大暮山地区のお柴灯

スノーランタンも作りました

獅子頭と一緒？

送橋地区のお柴灯

今年はスノーランタンも登場！

スノーランタンの道しるべ

作業にあたった区の方々

大谷三地区のスノーランタン作り 本格的ですね

巨大なスノーランタンが夜にはあたりを優しく照らしました