7月22日 珍百景 ジャガイモからトマト?

 「ジャガイモからトマトみたいなものが出てるから、ちょっと来てみて…」

 平成24年7月22日早朝、ある町民の方から町広報担当の自宅に電話があり、さっそく車を走らせました…

訪れたのは、広報担当の自宅から近い、舟渡地区の五十嵐安男さんの畑

私の車を見るやいなや、「こっちこっち」と案内してくれました

まもなく、隣に住む川村定四郎さん（左）と、五十嵐さんの奥さん（右）も登場し、状況を説明

その後、「百聞は一見にしかずだな」と、実物を見せていただきました

こちらがジャガイモ（品種はキタアカリ）の畑で…

これが疑惑のトマト

通常のジャガイモの茎にしっかり実っていました

ナイフで切って見ると、やはりトマトそっくりでした

ちなみに、このあと実際に食べてみましたが、この色からもわかるように、味では判断できませんでした（おいしくない）

驚くのは、近くにある川村さんの畑でも同じ現象が起きたこと

苗は別々のお店から買ったそうで、「いったい何だろうねぇ。不思議だぁ」と首をかしげていました

 後日、農業に詳しい方にお伺いしたところ、今回の現象を次のように解説していただきました。

 「これはジャガイモの実だな。私たちがいつも食べているジャガイモは「実」ではなく、地下茎が栄養分を蓄えて大きくなったものなんだ。トマトとジャガイモは植物学上、同じ「ナス科」に分類され、ジャガイモもこうして実をつけることがあるんだよ。

 このジャガイモは『キタアカリ』と言ったね。もともと北海道で生まれた品種だから、寒さの中でも遺伝子を残すため、実をつけやすい品種なんじゃないかな。ジャガイモなどは地下茎（イモ）自体でも繁殖できるけど、種子のほうが厳しい気象条件下でも長期間保てるということだね。今年の場合、冷夏とまでは言えないものの、比較的涼しい天気が続いたから、植物の本能として実をつけたんだろうね…。珍しいけどたまに聞く話だよ」

 ちなみに、インターネットで調べてみると、同じような記事がたくさんありました。